Áreas de actuación

LA ALIMENTACIÓN INFANTIL

La lactancia materna es la alimentación natural de los recién nacidos. Es la mejor durante los 6 primeros meses de vida de modo exclusivo y como complemento a otros alimentos los primeros años de vida.

La leche de la madre es muy nutritiva y fácil de digerir, tiene defensas para las infecciones, protege a su hijo de muchas enfermedades, le asegura el mejor desarrollo y es cómoda, ecológica y gratuita.

Dar de mamar procura a la madre una mejor recuperación del parto y la protege de enfermedades, además hace que madre e hijo se sientan especialmente unidos.

El pecho funciona a demanda: cuanto más veces se lo ofrezca a su hijo, más leche producirá. Si se lo pone pocas veces producirá poca leche. Por eso es perfectamente posible alimentar a gemelos al pecho.

Algunas recomendaciones:

• Es bueno empezar a dar de mamar en la primera hora después del parto y lo más pronto posible tras la cesárea.
• Dele de mamar siempre que se lo pida, sin horarios rígidos, pero intente que las primeras semanas coma más de 7 u 8 veces al día.
• Deje que su bebé esté al pecho todo el tiempo que quiera.
• El bebé sólo necesita leche de su madre: no le dé agua, zumos ni infusiones.
• No le ofrezca chupete ni biberones, no los necesita y podrían perjudicarle.
• Su pecho no necesita una higiene especial, basta con la ducha diaria.

Es normal que los recién nacidos pierdan peso los primeros 4 o 5 días, después comienzan poco a poco a aumentar. No se obsesione con el peso, cada bebe tiene su ritmo.

Los niños alimentados a pecho suelen hacer muchas cacas al día y muy líquidas. No se preocupe: no es una diarrea, sino la mejor señal de que está tomando mucha leche.

Cuando el niño tiene alrededor de 1 mes de edad, y también a los 3 meses, es posible que le parezca que se queda con hambre si le pide el pecho con más frecuencia y usted se nota los pechos poco llenos. No le dé "ayuda" de biberón, no es que usted tenga menos leche, es que está creciendo y quiere más: póngale más veces al pecho, así usted producirá más leche y todo irá bien.

Lleve una dieta variada. Si tiene sed, beba más líquidos (agua, zumos, leche...). Evite las bebidas alcohólicas y el fumar y, en cualquier caso nadie debe fumar dentro de casa.

Si tiene problemas con la lactancia póngase en contacto con su pediatra, matrona, o alguna madre que conozca con experiencia y sobretodo no haga caso de cualquier consejo: recuerde que las peores "ayudas" son los biberones. Consulte con profesionales que estén a favor de la lactancia materna: La lactancia natural supone más Salud para sus hijos y para usted.

La razón principal para introducir alimentos sólidos es nutricional. La leche materna satisface adecuadamente los requerimientos del niño hasta los 4-6 meses de vida, pero después de este período se requerirían enormes volúmenes de leche materna para cubrir las necesidades del niño, lo que no es habitual que ocurra y, de hecho, se logra poca ganancia ponderal e inadecuado crecimiento cuando se utiliza la lactancia materna exclusiva por períodos demasiado prolongados.

De allí que la introducción de otros alimentos se hace necesaria al llegar a los 6 meses, en especial con respecto a cubrir las necesidades de energía, minerales, oligoelementos y vitaminas. Además, al introducir otros alimentos en la dieta se estimulan los procesos de masticación y deglución.

Las nuevas comidas pueden ser rechazadas inicialmente debido a que son desconocidas, sin embargo, la mayoría de los niños toleran bien casi todos los alimentos.

Algunos demuestran diversos grados de intolerancia o alergia a ciertas comidas. Cada nuevo alimento constituye un reto alergénico y los alimentos que más frecuentemente tienden a producir alergias son: cítricos, fresas, piña, huevo, tomate, cebolla, ajo, nueces, maní, chocolate, pescados y mariscos, cochino y sus derivados.

Consejos:

No inicie otros alimentos antes de los 3-4 meses de edad, debido a inmadurez fisiológica y bioquímica.
Cuando el bebé ya no quede satisfecho con la leche materna o fórmulas o cuando el intervalo entre las comidas se haga demasiado corto, podrá ofrecerle otros alimentos.
La ingesta diaria de leche no debería ser inferior a medio litro, a fin de suministrar el calcio suficiente para un crecimiento esquelético adecuado.
A partir de los seis meses puede ofrecerle leches de transición y casi cualquier alimento, pero postergue aquellos que pudieran desencadenar alergias.

Orden de introducción:

Introduzca los nuevos alimentos en forma progresiva, uno a la vez, separados cada tres o cuatro días. Esto permitirá observar su tolerancia y permitirá al niño familiarizarse con cada nuevo sabor y consistencia.
Al comenzar utilice la cucharilla, así se acostumbra de una vez al uso de los cubiertos.
Puede iniciar el primer alimento distinto a la leche a los cuatro meses de edad.
Cuando el niño llegue a los 8 kilos de peso, aunque no haya cumplido los 4 meses de edad, se hace necesaria la introducción de cereales precocidos simples, en forma de papillas.
Comience con cereal precocido de arroz, que es el más fácil de tolerar. Para prepararlo, simplemente agregue una o dos cucharaditas del cereal en cada tetero de leche.
También puede ofrecerle dos a cuatro onzas de papillas, agregando una cucharadita del cereal por cada onza de leche.
Inicie los vegetales amarillos tales como apio, zanahorias… en forma de purés. Cocínelos previamente sin agregarles sal ni azúcar y luego conviértalos en puré, con un tenedor. Cuatro onzas de puré entre el tercer y cuarto tetero de leche serán suficientes.
Evite licuar los alimentos, solamente tritúrelos, para que el niño se acostumbre a masticar e ingerir alimentos de consistencia semi-sólida.
Puede ofrecerle también compotas comerciales con lo que se ahorra tiempo.
Ofrézcale los vegetales antes que las frutas, caso contrario preferirá el sabor dulce y rechazará los vegetales.
Postergue la introducción de los vegetales verdes hasta después de los seis meses, ya que pueden ocasionar fermentación, gases y dolor abdominal.
Inicie las frutas en forma de jugos preparados en casa y también en forma de purés. Ofrézcale cuatro onzas entre el primer y segundo tetero de leche. No les añada azúcar ni miel para endulzarlos.
Es importante lavar muy bien las frutas o verduras previamente, para evitar que el bebé se contamine con bacterias o parásitos intestinales.
Las sopas se preparan con un solo tubérculo, de aquellos que ya el bebé probó anteriormente, en forma de cremas o licuadas.
Posteriormente se pueden preparar con varios. Ofrézcale cuatro onzas de sopa entre el segundo y tercer tetero de leche.
Las frutas cítricas, huevos y miel deberán iniciarse después de los 6 meses de edad, ya que son lergénicos.
Procure que la administración de jugos, purés o sopas no produzcan una disminución importante en la ingesta de leche, ya que el bebé perderá peso. Por lo tanto, no sustituya un tetero de leche por uno de jugo, puré o sopa.
A partir del séptimo mes puede iniciar las carnes, comenzando con las blancas, los derivados lácteos y pastas finas.
Prepare las carnes en sopa licuada o añadiéndolas molidas o picadas al puré de vegetales. La costumbre de ofrecer al niño un pedazo de carne para que la chupe, no tiene gran valor nutricional, pero es una buena forma para que el niño se familiarice con ella y rápidamente comienzan a desmenuzarla con los dientes y terminan por consumirla completamente. Con las pastas modificamos la consistencia, siendo el primer alimento semi-sólido salado.
En el noveno mes se introducen los granos licuados en la sopa o en puré.
En el décimo mes se pueden introducir nuevos alimentos como: corazón de la arepa, galletas de soda, modificando aún más la consistencia de su alimentación.
Postergue la leche completa hasta que el niño haya cumplido el año de edad, debido a su inmadurez y a que puede producir sangramiento microscópico intestinal.
Puede utilizar la leche completa esterilizada de larga duración, que nutricionalmente es idéntica a la leche en polvo y le ahorrará tiempo en su preparación, ya que no es necesario esterilizarla. Si lo prefiere, puede utilizar leche en polvo.
Evite darle teteros con alimentos dulces, que favorecen el desarrollo de caries dentales.
Si le ofrece dulces, restrinja su uso y déselos solamente después de las comidas como postres, pero no como un premio por haber comido.

Se deberán proporcionar alimentos tales como: leche, carne y huevos.

Estos alimentos son ricas fuentes de proteínas y calcio, que son sustancias necesarias para el crecimiento y desarrollo adecuado del niño. También son indispensables en su alimentación aquellos alimentos que son importante fuente de energía como: granos, cereales y tubérculos, que permiten cubrir el gasto de calorías ocasionado por su actividad física.

Además debe consumir hortalizas y frutas, que le proporcionan vitaminas, minerales y fibras que contribuyen al buen funcionamiento del organismo.

Las grasas y azúcares, tales como mantequilla, margarina, aceite, miel, papelón o melaza, podrán consumirse en cantidades moderadas.

Es necesario destacar que la alimentación debe ser preparada higiénicamente, en forma sencilla, balanceada y variada, incluyendo diferentes alimentos de cada grupo (cereales, proteínas, hortalizas y frutas).

El primer año de vida es el período en el que se deben inculcar hábitos alimentarios. En la formación de hábitos alimentarios es necesario el ejemplo de los padres. Sería imposible enseñar a comer a un niño lo que es rechazado por sus padres. En este sentido es recomendable incorporar al niño a la mesa familiar lo más pronto posible.

No utilice los alimentos como recompensas o castigos.
No preceda su alimentación con mimos y juegos exagerados.
No lo obligue a ingerir alimentos contra su voluntad.
Sea paciente a la hora de comer. En este momento está desarrollando la coordinación muscular necesaria para el manejo de los cubiertos.
No le ofrezca juguetes cuando esté comiendo, esto lo confundirá, pensará que es hora de jugar y no de comer e intentará jugar también con la comida.

Por último, la mejor manera de evaluar la nutrición de su niño, es observar su crecimiento en peso y talla.

Recetas útiles para la alimentación de su bebe:

Agua de Arroz:
Mezcle tres cucharadas de arroz en un litro de agua y hiérvalo durante 15 minutos, removiendo frecuentemente. Después que hierva, agregue la cantidad de agua que se evaporó para completar el litro de agua (unos 300 c.c.). Proceda a colar. El agua de arroz es la que escurre el colador, y se utiliza sola o mezclada con la leche, en los casos de diarrea.

Agua de Cebada:
Mezcle tres cucharadas de cebada perlada en un litro de agua y hiérvalo durante una hora, removiendo frecuentemente. Después que hierva, agregue la cantidad de agua que se evaporó para completar el litro de agua (unos 600 c.c.). Proceda a colar. El agua de cebada es la que escurre el colador, y se utiliza sola o mezclada con la leche, en los casos de estreñimiento.

Atol de cereal:
Coloque una cucharada de cereal precocido en un tetero esterilizado y añada cuatro onzas de leche; agítelo hasta completar la disolución del cereal. Coloque esta preparación en una taza y ofrézcala con cucharilla.

Papilla de cereales:
Disuelva 4 cucharadas de cereal precocido en 8 onzas de leche, revolviendo para que no se formen grumos. Suminístrela al niño con cucharilla.

Crema de avena con cambur:
Caliente medio litro de leche y vierta 2 cucharadas de avena, removiendo bien hasta que espese. Retire del fuego y añada un cambur maduro cortado en rodajas muy finas. Sírvalo tibio.

Crema de auyama:
Cocine a fuego lento una taza de auyama picada en trocitos con una cucharadita de aceite de maíz, en poca agua, durante 20 minutos; cuando la auyama esté blanda, licúela y añada agua previamente hervida, hasta obtener consistencia cremosa. Puede agregar una pizca de sal.

Puré de hortalizas:
Este puré puede ser preparado con auyama, apio, zanahoria, batata, calabacín o berenjena.
Simplemente cocine las hortalizas en poca cantidad de agua y, al estar cocidas, tritúrelas con un tenedor hasta lograr la consistencia deseada.

Gelatina natural:
Disuelva medio sobre de gelatina sin sabor en media taza de agua hervida. Al enfriar añada media taza de puré de fruta natural y algunos trozos de la misma fruta. Permítale enfriar hasta que cuaje.

Yogurt de frutas:
Simplemente mezcle media taza de puré de cualquier fruta con un envase de Yogurt natural, refrigere y sírvalo frío.

EDAD	ALIMENTOS	CONSISTENCIA
4-6 meses	Leche materna o fórmula de inicio Frutas Verduras Purés Cereales sin gluten (maíz, arroz, tapioca)	>Colados
6-9 meses	Los alimentos anteriores más: Leche materna o fórmula de seguimiento. Cereales con y sin gluten Pollo, carne de ternera Sopa de pasta Tortillas, pan Zumos de frutas Leguminosas (judías, lentejas, etc.) Yema de huevo (cocida) Jamón de pavo Batidos	Sin colar
9-11 meses	Los alimentos anteriores más: Yogourt Quesos Jamón	Batidos
12 meses	Los alimentos anteriores más: Leche entera de vaca o leche de crecimiento Huevo entero Pescado Incorporación paulatina a la dieta familiar	Picados o desmenuzados

• El destete del niño alimentado al pecho debe depender de las necesidades de la madre y del hijo. Se considera que la lactancia materna exclusiva, prolongada durante al menos 6 meses, es la alimentación ideal del lactante.

• El momento de introducir los alimentos sólidos depende de las necesidades y de la buena disposición del niño, pero los lactantes no necesitan estos alimentos antes de los 6 meses de edad.

• Cuando el destete se considera deseable, se lleva a cabo poco a poco, a lo largo de semanas o meses, sustituyendo una toma del pecho por un biberón o taza de zumo de fruta o leche artificial, cuando el niño tiene unos 7 meses de edad. Algunos lactantes siguen mamando una o dos veces al día además de tomar otros alimentos, incluso hasta los 18 ó 24 meses.

• Los sólidos deben ofrecerse con cuchara y hay que introducirlos de uno en uno, para establecer si son tolerados.

• Algunos padres incitan al niño a tomar grandes cantidades de alimentos sólidos para que duerman durante toda la noche, pero no hay pruebas que respalden esta costumbre.

• Muchos alimentos infantiles comercializados son muy ricos en almidón, que carece de vitaminas y minerales, posee un alto contenido calórico y es muy rico en celulosa, mal digerida por los lactantes. Otros tienen también un elevado contenido de sodio (>200 mg/tarro), por lo que no son aconsejables. Los purés caseros son mucho más adecuados.

• Para evitar las sensibilizaciones alimenticias, hay que evitar el consumo de huevos, pescados y chocolate en los niños menores de 1 año de edad.

ALIMENTACIÓN INFANTIL: PREGUNTAS Y CONSEJOS

Durante la edad infantil los padres deberían empezar a "educar" a sus hijos sobre cómo y qué comer, para que comiencen a adoptar hábitos de vida saludables que determinarán sus futuros comportamientos alimenticios.

Para ello, os ofrecemos algunas respuestas y consejos básicos para aprender a compartir los buenos hábitos:

1 - ¿Cuál es la importancia de carnes, huevos y pescados en la dieta infantil?
Todos estos alimentos contienen un gran porcentaje de proteínas de alto valor biológico. La carne además contiene también vitamina B12 y el pescado el calcio y el fósforo necesario además de grasa omega-3, que previene la arteriosclerosis. Por su parte, el huevo proporciona también un equilibrio de ácidos grasos en la yema y vitaminas y minerales.
Tanto la carne como el pescado aportan hierro, elemento fundamental para evitar el retraso en el crecimiento infantil y la mala cicatrización.

2- ¿Alimenta la carne más que el pescado?
Ambos alimentos contienen la misma calidad proteica, pero, al contener el pescado más cantidad de agua, para que el aporte proteico sea el mismo, habría que consumir una ración de pescado superior al de la carne: 100 g. de carne =120 g. de pescado.

3- Las verduras y frutas ¿se complementan o sustituyen?
Al pertenecer al mismo segmento de alimentos, los vegetales, contienen muchas afinidades y se consideran como un conjunto único de alimentos. Es aconsejable tomar un mínimo de 5 raciones/día entre frutas y verduras.
Sería aconsejable incluir ambos grupos en la misma dieta, y no prescindir de uno por el otro.

4- ¿Cuál es el valor nutritivo de los zumos?
Los zumos aportan vitaminas y azúcares, y deben servirse siempre recién exprimidos para que no pierdan ninguno de sus nutrientes. Desde el punto de vista nutricional, es aconsejable tomar la fruta entera, aunque, para aquellos niños que practican deportes, es una fuente óptima de líquido.

5- ¿Cuál es la importancia nutricional de cereales y legumbres?
Los cereales contienen hidratos de carbono además de pequeñas cantidades de grasas y proteínas. En sus cáscaras, se encuentran abundantes nutrientes como la fibra, los minerales o las vitaminas. Por su parte, las legumbres además de contener los nutrientes anteriormente citados, son ricas en hierro.

6- ¿Es aconsejable disminuir el consumo de pastas y pan en la alimentación infantil?
La idea de que el pan y la pasta engordan, es equívoca y disminuye la presencia de dichos alimentos en la alimentación infantil. Por la actividad que realizan los niños, deben tomar energías de fácil utilización, y en este sentido, la pasta, el pan, el arroz y otros cereales y legumbres constituyen una buena fuente de energía. Reducir el consumo de pan en la alimentación infantil puede provocar desequilibrios alimenticios graves.

7- ¿Cuál es el papel de los lácteos durante la infancia y la adolescencia?
Los lácteos son una excelente fuente de proteínas de alta calidad, de minerales, oligoelementos y vitaminas cruciales en determinados ciclos de la vida. Los lácteos contienen además el calcio necesario para el crecimiento y el desarrollo de la masa ósea. Para aquellas personas que sufren intolerancia a la lactosa, se pueden sustituir estos productos con fermentos lácticos que contienen tan sólo el 30% de la lactosa de la leche.

8- ¿Cuales son las ventajas e inconvenientes del azúcar?
Cuando hablamos del azúcar nos referimos a la sacarosa. En el organismo, la glucosa tiene una gran importancia pues es el combustible más eficaz y, prácticamente, el único útil para el sistema nervioso y para las células sanguíneas. La ventaja que tiene es la capacidad para endulzar los alimentos y su eficacia como combustible, y su mayor desventaja es el aumento en el riesgo de caries o, el consumo excesivo, podría llevar a desplazar de la dieta otros alimentos necesarios.

9- ¿Debe controlarse el consumo de sal en la dieta infantil?
No cabe duda, de que muchos alimentos resultan más apetitosos cuando se les añade un poco de sal, el problema para la salud se produce cuando se crea el hábito de salar en exceso los alimentos porque se ha demostrado una relación directa entre los individuos de salar en exceso los alimentos y sufrir hipertensión.
Si desde la infancia se produce una gran apetencia por esta sustancia, la comida siempre parecerá sosa, y con mucha facilidad se superarán los 5/6 gramos de sal diarios, que es la medida recomendada.

10- ¿Qué alimentos pueden ser causa de alergias?
Los alimentos que condicionan con mayor frecuencia a los niños son la leche, los huevos, el trigo, maíz, legumbres, frutos secos, y pescados. Por otra parte, también hay muchas personas que sufren alergias con las fresas, los cítricos, los tomates, chocolates y cerezas. Además de todos estos alimentos, otras causas pueden agravar la situación de alergias como la luz solar, el calor, las bacterias o presencia de parásitos e el intestino o el estrés.

11- ¿Puede la alimentación ayudar a evitar infecciones frecuentes en la edad infantil?
El funcionamiento del sistema inmune depende de la situación nutricional del niño, y de las carencias en proteínas, vitaminas y minerales. Por ello, mejorar la alimentación es un buen camino para conseguir aportes adecuados de energía y nutrientes, lo que contribuye a mejorar la salud, a optimizar la respuesta inmunitaria y a proteger al niño frente a procesos infecciosos.